2020-09-19 23:08 聯合報 / 記者修瑞瑩／台南報導
阿里山林業鐵道在1999年921大地震受損，但早在1996年，就有人以安全與虧損為由，主張拆除沒有經濟價值的鐵道，每遇天災、事故，拆除之說即屢被重提。蘇昭旭表示，阿里山林鐵有180度大彎、迴圈型與螺旋型路線、之字形折返，足以媲美聯合國世界遺產鐵道。
2011年文建會出版蘇昭旭著作的「阿里山森林鐵道與世界遺產鐵路巡禮」，讓阿里山世界遺產的價值被看見。
蘇說，目前聯合國列為世界遺產的6條登山鐵道，分別是奧地利薩瑪林山岳鐵道、瑞士的阿布拉線、瑞士至義大利的伯連那線、印度大吉嶺喜馬拉雅鐵道、寇卡西姆拉鐵道、尼吉里登山鐵道，這些鐵道歷史久遠，且因在艱困時代能以特殊工法克服崎嶇山路，精巧技藝難能可貴，被登錄為世界遺產。
他表示，世遺登山鐵道主要工法有5項，分別是180度大彎、迴圈型與螺旋型路線、齒軌式鐵路、之字形折返路線與特殊設計的登山火車，阿里山林鐵除了沒有齒軌外，其他4項都有，世遺鐵路中，只有大吉嶺喜馬拉雅鐵路可比擬。
更難能可貴的是，阿里山林鐵海拔最高點為2451公尺，比6條鐵道中海拔最高的尼吉里2345.1公尺還高，且林鐵最高與最低落差達2421公尺，超越其他世遺鐵道，蘇昭旭認為，就工程貢獻度而言，「如果不是台灣非聯合國會員，阿里山林鐵早就列入世界遺產。」