屏東恆春半島之前下了20多天的間歇性大豪雨，在墾丁海岸周邊地區引發土石流，部分泥沙流入海域，淺礁區的珊瑚大量遭泥沙覆蓋，下水的潛客形容海底「宛如霧霾般灰暗」；資深潛水教練蔡永春建議潛友輕輕的撥動覆蓋在珊瑚上的泥沙，讓珊瑚呼吸。長期監測墾丁珊瑚礁生態的中研院生物多樣性研究中心研究員陳昭倫，將等山竹颱風離去後南下「勘災」。

「從沒見過水質那麼差，能見度那麼慘的一次！」墾丁資深潛水員蔡永春11日在臉書PO出後壁湖海域珊瑚被泥沙覆蓋的照片和影片，寫下「連續下了二十天的雨，海底的珊瑚一些被泥沙蓋住了，如果下去潛水看到，順便用你的手輕輕撥撥讓珊瑚能夠呼吸」，研判是連日大雨將附近山坡的泥沙沖入海中，致泥沙覆蓋淺礁區的珊瑚，有如人類遇上沙塵暴一般。

蔡永春說，珊瑚長時間若被泥沙掩蓋，就會造成珊瑚白化，接著死亡，現在除了靠比較大的潮流將泥沙帶走，不然只能讓人力微薄力量輕撥走表層的泥沙，也可能是近20年來最嚴重的一次。墾管處保育研究課說，實在是雨下太久了，12日泥沙入海狀況已停止，風浪會淘走部分泥沙，珊瑚在白化死亡前都能重新恢復，將請珊瑚專家南下勘查。

「墾丁珊瑚礁生態受到的生存威脅，除了氣溫升高造成白化，遊憩壓力等人為干擾也是原因！」陳昭倫說，珊瑚是動物，被泥沙覆蓋將無法呼吸，且共生藻無法行光合作用，生理機能自然受到影響，進而出現白化的生病現象；他下周南下要了解泥沙為何大量入海、珊瑚被泥沙覆蓋的狀況，提供因應的對策建議。