【國際中心╱綜合外電報導】美國科學家透過10年前印度發射的太空船「月船一號」，及其搭載的「月球礦物繪圖儀」回傳資料，確認月球南北極存在水冰。研究發現月球上的水冰分布並不集中，在月球南極，水冰集中在非常寒冷又黑暗的隕石坑中，北極的水冰分布則廣泛但稀疏。研究發現月球極地的隕石坑底太陽照射不到，溫度始終在零下157℃以下，這樣的環境有利於水冰的沉積並維持長期穩定型態。相關研究成果近日發表在《美國國家科學院期刊》。帶領研究的美國夏威夷地球物理與行星學研究所研究員李帥(譯音)坦言，科學家多年前就指月球可能有冰，但先前只能透過月球土壤反光等現象佐證，「這是科學家第一次能確切證明月表有水冰存在」。這是因月球礦物繪圖儀透過紅外線反射結果，可分辨是液態水、蒸氣抑或固態冰。美國航太總署(NASA)表示，月表若有足夠的冰，「未來探索甚至留駐月球探險時，就可能取得水作為資源」，據悉，NASA計劃未來幾年讓人類重返月球。