林芳如林芳如／綜合報導
1964年，微生物學家諾格拉迪(Georges Nogrady)首次在復活島的土壤中發現含有雷帕黴素(rapamycin)藥物成分，這是生存在巨石像陰影下土壤中細菌的副產物。華盛頓大學科學家透過給狗服用雷帕黴素，證實此藥物能顯著提高心臟功能，並進一步延緩衰老和增長壽命。

生物學家馬特-卡伯爾雷恩(Matt Kaeberlein)、丹尼爾-普羅米斯洛(Daniel Promislow)率領的研究小組對40條寵物狗進行測試，每周服用3片雷帕黴素，10周後以超聲波檢查心臟，結果發現，服用雷帕黴素的寵物狗顯著提高了心臟功能，但科學家警告稱，目前還不能確定該藥物是否可以長期服用。

早在1969年，科學家就發現雷帕黴素作用於mTOR蛋白質時，具有強大的免疫抑制劑效果，可以阻止癌細胞分裂，有助治療腫瘤，還能預防患者對移植器官的產生排斥性。

2009年，科學家發現給成年老鼠服用雷帕黴素，雄鼠延長6個月壽命，比未服用雷帕黴素的雄鼠壽命長9%；雌鼠壽命則延長14%。之後該藥物還用於測試狨猴，甚至包括人類，皆顯示該藥物具有抗衰老效果，包括增強人類學習和認知功能，增強人體對流感病毒的抵抗力。
(中時)