花蓮縣萬榮鄉紅葉溫泉旅社，日據時期曾被設為警察療養所，專屬高階官員使用。 記者段鴻裕╱攝影

光復後，紅葉溫泉旅社成為全天候開放的泡湯聖地。 記者段鴻裕╱攝影

台灣東部有兩個紅葉村，也有兩個紅葉溫泉，許多想泡溫泉的民眾老是搞不清楚，其實，台東的紅葉溫泉區還有個帶動數十年來台灣棒球熱潮的紅葉少棒隊，不過，因土石流影響而暫停對外開放，目前僅剩花蓮縣由日據時代開發、延續下來的紅葉溫泉。

紅葉溫泉是花蓮縣中部地區著名的溫泉區，位於瑞穗溫泉區上方，周圍是山谷、溪流，環境清幽；去年至今，寒流連續來襲，許多民眾專程到台灣東部泡湯，不少內行人駕車直驅深山，泡紅葉溫泉。

不過，台灣的紅葉溫泉卻有兩個，而且都在「紅葉村」內，許多人上網查詢，如果一開始沒標明縣市，經常混淆；而兩地相隔上百里，只要走錯方向，想泡溫泉的興頭一定會「泡湯」。

花東縱谷國家風景區管理處遊憩課長韓紹華解釋，花蓮縣萬榮鄉的「內溫泉」叫紅葉溫泉，「外溫泉」就是瑞穗溫泉；而位於台東縣延平鄉紅葉溫泉，後來則命名為「紅葉溫泉親水公園」。

「不少人對花蓮、台東各有紅葉溫泉，分不清楚，其實是因為分別位於萬榮鄉紅葉村與延平鄉紅葉村所致。」韓紹華表示，民國98年八八風災後，台東「紅葉溫泉親水公園」停止對外開放，延平鄉公所本來有意開發，去年又碰到颱風攪局，土石流為患，無法開發，「目前只剩花蓮縣境內有『紅葉溫泉』了！」

其實，花蓮縣萬榮鄉紅葉村的的紅葉溫泉，最早是由當地的太魯閣族原住民發現，源頭就是紅葉溪。民國8年，日本人開始開發並設公共浴池，因山區管制、位置偏遠、交通不便，雖有盛名，但來泡湯的人相當有限，日本人更在當地設置「警察療養所」，專供高階官員使用。

光復後，改名為「紅葉溫泉旅社」，由私人經營。第二代老闆呂芳湧說，紅葉溫泉除了享受泡湯，最深深吸引遊客的就是懷舊，木造結構、榻榻米房間、公共浴池都是從日本時代延續至今，主結構已超過百年歷史，他還保留著光復初期留下的1小枚刻有「萬榮」的木質章，「有專家考證，可能是全台溫泉區唯一保留至今的地名印章了。」

花東縱谷國家風景區管理處在紅葉溫泉區入口處，設置小型公園、綠地，許多遊客愛上這處全天候24小時開放的溫泉源頭。呂芳湧說，「有時半夜兩三點，還有從北部來的車隊，帶著一整群人來泡湯。」

萬榮鄉紅葉溫泉旅社 曾是日高官招待所

花蓮縣萬榮鄉紅葉溫泉旅社第二代老闆呂芳湧，他所站的旅社大門和牌匾，都是光復初期父親接手經營時所留下，帶著古早味。 記者段鴻裕╱攝影

「以前，溫泉周圍住了很多太魯閣族的原住民啊！」花蓮縣萬榮鄉紅葉溫泉旅社負責人呂芳湧昨天說，紅葉溫泉位於山區，「光復後，還要申請入山證才能進來，現在大家隨時都能來泡溫泉。」

站在木造結構、木質長廊，又隔出一間間榻榻米房間、通舖的「紅葉溫泉旅社」，懷舊氛圍從四方襲來，偶爾還聞得到夾雜木頭與榻榻米的香氣；這份延續百年的感觸，成為紅葉溫泉區的特色，老闆娘林銀妹說，「很多人就是指定要住榻榻米的房間」而以溫泉煮熟後再滷製的溫泉茶葉蛋，更是許多泡湯民眾必吃的美食。

紅葉溫泉旅社在日據時期被當成「警察療養所」，呂芳湧說，其實就是日本高級長官的招待所，他們專用的地方，直到民國41年，他父親呂傳連與朋友自新竹縣關西鎮來到花蓮，接手經營「紅葉溫泉旅社」，父親的朋友退出後，就由他們家族獨力經營。

早年交通不便，進出位於偏遠山區的紅葉溫泉必須花費不少時間，「而且還要向當時的鳳林警察分局申請入山證」，早年經營紅葉溫泉，相當不容易，憑著是山區自然湧出的溫泉優勢，才能讓泡湯客都維持穩定，山區管制解除後，進出紅葉溫泉更方便。

年輕時的呂芳湧曾在瑞穗鄉的金龍戲院協助放映電影，民國61年，瑞穗鄉發生芮氏規模7以上的大地震，他當時正在搭車入伍途中，直到進了部隊，才由同袍告知，等到退伍後，他馬上返鄉，跟著父親經營、接手溫泉旅社，父子兩代經營超過60年。

「環境沒什麼變」，旅社牆壁還掛著日據及光復初期，紅葉溫泉旅社的環境或人等相片，父親西裝筆挺地端坐中間，呂芳湧說，「站在旁邊的小個子就是我。」往事歷歷，都在他的腦海中不斷浮現。

「現在到紅葉泡溫泉，都是享受，年輕人、中年人都有。」呂芳湧、林銀妹為了迎合大家泡溫泉的時間，夫妻、子女輪流排班，全天候營業，「溫泉的淡旺季差很大，用心經營，給顧客方便，最實在。」