70%可活到13至16歲之後死亡率增至23%
編譯王先棠╱美聯社華盛頓十四日電
暴龍也有中年危機？
在美國佛羅里達州州立大學教授比較解剖學的艾利克森於「科學」期刊撰文指出，暴龍長到兩歲左右，幾乎所有肉食動物牠都能對付，直到牠十幾歲步入性成熟階段之前，死亡率都很低，但是之後，「牠們就碰到真正的中年危機了。」
艾利克森率隊研究了幾種北美暴龍的遺骸，包括亞伯托龍、暴龍、魔龍、懼龍等。研究小組以暴龍骨骼組織的生長輪計算暴龍一生之中死亡率的變化。
他們發現，幼小暴龍對疾病的抵抗力差，加上天敵環伺，死亡率很高。但是只要過了兩歲大關，大約百分之七十的暴龍會活到十三到十六歲的性成熟期，然而，到了這個階段，死亡率又增至每年百分之二十三。暴龍可以活到三十歲上下。
艾利克森說：「對暴龍而言，愛是一種危險遊戲。」成年暴龍會為求偶、爭奪棲息地而互鬥。母暴龍有產卵孵蛋的壓力，也無法離巢獵捕食物...。