（法新社雪梨五日電）根據澳洲墨爾本的礦業顧問公司塞比頓集團預估，澳洲可能在幾年內取代南非成為第一大黃金生產國。
塞比頓集團在最新一期澳洲黃金每季評論刊物中說，澳洲二零零五年黃金產量小幅增加至二百六十三公噸，比前一年增加三公噸。
南非去年黃金產量為二百九十六公噸，比前一年銳減百分之十三，創下八十多年來最低水準。
南非礦物商會上週發表的聲明中說，黃金產量銳減的主要原因，包括生產成本較高及二零零四年底至二零零五年初本國貨幣較疲弱，導致兩個礦場及一些礦坑關閉。
商會說：「然而，二零零五年的產量下降預估將是一次性的特殊狀況，相較之下過去十年平均每年平均僅減少百分之五。很可能黃金產量的下降率，明年將會減緩至較溫和的速率。」
另一方面，塞比頓集團執行長克羅斯說，澳洲黃金產量將開始增加，拜部分礦場的表現較佳及新計劃數目增加之助。