地震波Seismic Waves

　　一個地震最先開始發生的地方稱作「震源」，而震源投影於地面之點稱為「震央」。我們知道有兩種地震波動可以經由地球內部傳播，一種為縱波或伸縮波（P波），另一種為橫波或變形波（S波）。當能量在地震震源突然釋放時，這兩種波同時開始向四面八方傳播出去。然而，因為P波的傳播速度較快，因此它到達地面的時間也比較早。地震的初動部份即是由這種波所引起的，隨後而至的為橫波（S波）和表面波。所以，從震源至觀測點之距離大致和初動持續時間（P波到後至S波到達之時間）成正比例，其比例常數一般約為8公里/秒。因此，初動持續時間之秒數乘以8公里/秒，就是震源傳遞至測站之距離。當從3個觀測點決定震源傳遞至測站之距離後，我們便可以這3個觀測點為中心，以對應各點之震源距離為半徑劃3個球面，這3個球面之交接處即是震源所在。

　　一般在地殼內P波的速度約6.5公里/秒，S波則約3.5公里/秒，P波及S波在傳經地球表面時，因為建設性的干涉，會形成表面波，沿著地表傳播，其傳播速度比S波慢一些。P波及S波干涉的表面波為雷利波（Rayleigh Wave），由S波相互干涉的表面波為洛夫波（Love Wave）。

　　地震大多屬於斷層錯動，因此震波能量主要由S波傳播，但是像核爆或是爆炸等震源，主要震波能量以P波為主。